Horská záchranná služba so sídlom v Hornom Smokovci, zabezpečuje okrem najfrekventovanejších Vysokých a Nízkych Tatier aj niekoľko oblastných stredísk, vrátane strediska v Lesnici. V Pieninách sú k dispozícii od 1. mája do konca októbra a tiež počas Veľkej noci a sviatku Všetkých svätých. Hoci ide o šesť mesiacov, ktoré sú v Pieninách najturbulentnejšie, stále to neznamená celoročné pokrytie. V Pieninách však celoročne pôsobí už takmer dve desaťročia dobrovoľná Horská služba Pieninského národného parku, s ktorou sa na počudovanie neráta. Rovnako, ako dobrovoľníkom pôsobiacim v pohorí Čergov, aj im zamietli akreditáciu, a to aj napriek tomu, že dokážu dokladovať 15 zásahov z minulého roka, z toho jeden zásah znamenajúci záchranu života – keďže išlo o akútnu situáciu dievčaťa, ktoré ostalo na Dunajci zakliesnené pod kajakom. Dôvodom na nezískanie akreditácie boli údajne nesplnené podmienky, čo riaditeľ Horskej služby Pieninského národného parku, Ing. Marko Popovič, kategoricky odmieta a verdikt o akreditácii napadol zákonným spôsobom a požiadal o jeho “rozklad”.

Ing. Marko Popovič: ,,Horská služba Pieninského národného parku je občianskym združením a na budúci rok to bude už 20 rokov nášho fungovania. Robíme v prvom rade horskú záchranu, preventívnu činnosť, ako napríklad hliadkovanie v teréne, či odstraňovanie skalných lavín po búrkach v prielome Dunajca a tiež výchovnú činnosť v zmysle prednášok a osvety. Taktiež sa venujeme činnosti v prospech ochrany prírody, teda podujatia ako Čisté hory, Čisté rieky, čistíme Dunajec a jeho brehy. Pre tieto aktivity a záchranné akcie je nás k dispozícii až 24 členov, ktorí sú školení nielen pre horskú záchranu, ale aj na záchranu vo vode. To, že nás chce štát nepochopiteľne odstaviť, pocíti jedine človek v núdzi.” 

Ak sa budete nachádzať v Pieninách v situácii, kedy budete nevyhnutne potrebovať pomoc a zavoláte na číslo 112, nepošlú k vám dobrovoľníkov z Pienin. Tí však vo svojom poli pôsobnosti, v záujme rýchlej pomoci, rozvešali svoje číslo. ,,Máme jedno číslo, ktoré je neustále dostupné. Stále to má ten člen, ktorý napríklad v sobotu hlási Rádiožurnálu RTVS aktuálne počasie a podmienky pre turistiku v Pieninách. Keď sa na toto číslo ozve tiesňové volanie, alebo žiadosť o pomoc, okamžite je z našej strany organizovaná záchranná akcia. Ešte sa nestalo, aby sme nedokázali zorganizovať výjazd. Naše číslo je na všetkých tabuliach v Pieninách a tiež na Spišskej Magure, aby turisti vedeli, na koho sa môžu obrátiť. Ešte sa nám nestalo, aby nás kontaktovali priamo z dispečingu “stodvanástky”. Je tu štátna organizácia – Horská záchranná služba a oni by mali v Pieninách vykonávať záchrannú činnosť. Sú tam počas letnej turistickej sezóny.” 

Šéf miestnych dobrovoľných záchranárov sa v zahraničí stretol s praxou, ktorú by uvítal aj tu. Považuje ju za samozrejmú. ,,Boli sme na cvičení a návšteve dobrovoľnej horskej služby v Nemecku. Tam nepoznajú čísla ako 155, alebo 18 300 a podobne. Tam už je len jedno číslo – 112. Odtiaľ sa rieši všetko. Videli sme, ako bola riešená horská záchrana práve v stredisku Berchdesgaden. Volajúci na 112 vysvetlil o čo ide, dispečer nahodil dáta, ktoré získal, stlačil tlačidlo a 38 dobrovoľných horských záchranárov dostalo na mobil alarm s výzvou na pomoc. Záchranár si prečíta o čo ide a odpovie, ako rýchlo sa vie dostaviť. Tak to funguje v Nemecku. U nás? Ste v Malej Fatre. Zavoláte 112, tam si vás vypočujú a keď zistia, že ste v horách, prepoja vás na 18 300, na operátora Horskej záchrannej služby v Smokovci. Vy mu poviete, čo sa stalo a on, keď zistí, že ste v Malej Fatre, tak vás prepojí na dispečing do Malej Fatry. Až potom sa to dostane k vedúcemu zásahu. No a vo všetkých oblastiach záchrany je dôležitý čas… Vezmite si situáciu, nám, hoci sme priamo v Pieninách …(celé znenie článku nájdete v tlačenom vydaní.)